這日過後，百合照舊去路口賣花，只是她心裏有了警醒，便不再似往日心大，留心觀察，每日裏總有一兩次能瞥見那柳如龍鬼鬼祟祟地尾隨自己。

又過幾天，桃花雕謝，小東溝流出的溪水被染成桃花溪，百合便不再賣鮮花，只做些幹花香囊賣給不願意放春季離去的人。

花落了，生意卻沒有衰落，百合又發現新商機。她帶話給李篾匠，以後籃子不要做太大，只要巴掌大小的，也不用特別好看，只要看著精巧、能裝東西就好。

暮春時候，一簇一簇的山莓已經生長起來。山莓有些地方叫樹莓，有些地方叫覆盆子，稱呼很多，種類也多。

普通的紅色山莓酸甜可口，紅通通的像一個個小燈籠。

有一種貼近地面生長，一顆有人的指肚那麽大，金黃色的顆粒十分結實，又甜又好摘。這叫“黃地莓”。

“黑架莓”長在一人多高的灌木叢裏，烏紫色，比較表面像葡萄一樣有一層白霜，表皮特別薄，一碰就沾一手很難洗掉的紫色汁液。這種山莓沒熟的時候能把人酸倒牙，一旦完全成熟就甜香滿口。

另外一種顆粒最卻像紅寶石一樣鮮艷好看，味道也是酸酸甜甜的，就叫“香香莓”。

比較罕見還有長著長長白毛、嚼起來十分有彈性的“老漢莓”，只有酸味怎麽都不會甜起來的“酸酸莓”

每一種山莓果生長的地方、成熟的時間都不一樣，可以從暮春一直延續到盛夏時節，好幾個月的美味。鄉下孩子們都喜歡吃山莓，一到山莓成熟的時候，就呼朋引伴地去摘，有些在山裏頭一天，回來以後滿衣襟都是洗不掉的果汁，還會招來大人一頓好打。有些溺愛孩子的大人，自己出門做活，也會從田間

地頭摘些山莓回家給孩子吃。

不過他們都是摘來自己吃，再沒有想過這小玩意兒還能賣錢。百合清早提著籃子進小東溝，不到兩個時辰就能摘慢慢一籃子山莓。同一棵樹上的山莓成熟時間也有早有晚，所以一棵樹就可以摘好幾遍，不怕像桃花那樣，這棵樹折了枝，下次就得繞開，免得傷了樹的

生機。

采摘山莓需要註意兩件事，一時螞蟻蟲子最愛甜味，得小心挑選，不能把蟲子帶進去，不然叫人吃出來，百合的生意就不用做了。二來，有一種紅色的野果，模樣介於山莓和野草莓之間，俗稱“西番老婆子”，這東西有劇毒，往往小孩子不認識，往往看它顏色好看，和山莓、野草莓一樣紅通通的，便順手摘來吃，輕則腹痛如絞，重則

中毒致死。

大人們千叮嚀萬囑咐，年年還是有小孩兒中招，百合自己也怕誤摘毒果，每次都非常小心。

摘來的山莓果最多存放半天，再多就壞了。百合把籃子栓在軲轆上降到井裏，借井水涼氣湃著，能保存一天之久。

她在中午之前就能賣出去一半，裝在李篾匠編的小籃子裏的，價格就貴些有些直接用大片洗凈的楊樹葉子一包，價格就便宜些。

不光路過的城裏馬車，就是鎮上的小孩子也看著眼饞，哭鬧著要大人給買一包，還不要葉子包的，一定要個小籃子，過家家酒還能用起來，格外氣派。

下午天氣會熱起來，剩下的山莓從井裏拿出來，一顆顆冰涼鮮甜，不同種類混雜在一起，顏色誘人，很快就能賣完第二波。幾天下來，山莓竟賣得比桃花還好些。

百合專門給杏兒留出一包最甜的，在日頭偏西的時候帶去柳義家，小籃子也是百合讓李篾匠特意編的，就連提梁都用竹絲擰出五瓣杏花的圖案，好看得令人咋舌。

杏兒向百合道謝，捧著小籃子先不吃，要跟自己的小夥伴去顯擺。李彩鳳看她樂不得的模樣，又是好笑又是搖頭“你就仗著你百合嬸嬸疼你。”

杏兒說“娘，我也疼百合嬸嬸呀。”

李彩鳳一時竟不知該說什麽好，倒是百合哈哈大笑，附和說“對，杏兒也疼我。”

待杏兒走了，百合才說起自己的來意“彩鳳姐，我想跟你借黑子用幾天。”

李彩鳳很快想到百合為啥要借狗，一皺眉“我恍惚聽著，有人對你不大規矩？”那天在肉鋪前面發生的事情到底沒避著人，宋大貴不是多嘴多舌的人，可旁的人總有說頭。

這些日子百合靠著天生天養的杏花桃花和山莓，自己一分本錢不出就賺得盆滿缽滿，早有人不忿她，要尋摸她的短處。

鄉下這地界，但凡有女人鬧出醜事來，無人會覺得是女人被男人逼的，只會覺得這女人不規矩，不安生。

人們一個個指著女人的鼻子臭罵，卻不敢把那個做出醜事的男人打翻在地，責問他為啥要逼迫一個體力不如他的女人？

古往今來幾千年，就是到百合穿越前，都沒變過。

百合樂於享受鄉下慢悠悠的生活，唯獨最厭煩這一點。聽李彩鳳說起不太好的風聲，百合臉色有些不好看。

李彩鳳反應過來，連忙給她寬心“別怕，我哪能不信你？咱們本家姊妹，在這鎮上都沒啥根基，要緊的就是一個扶持一個，我哪能和外人一樣胡亂指摘你？”

流言不能傷人，流言也能殺人。

傳閑話的那些人未必就有意逼人去死，有時候不過是為了滿足自己跟人翻動嘴皮子的得意，可謠言就是在這樣的竊竊私語中愈發壯大，最後逼得女人承受不住。

李彩鳳嘆口氣“待會子我就把黑子牽去你家。要不是你還得看著家，家裏還養著雞不能離人，你就到我家來住才好。”

別人家再好也不如自家來得自在，百合感激李彩鳳的熱心，她一點都沒有懷疑她，在流言四起的時候堅定站在她這邊，這份情義極為難得。

但她還是得好好經營自己的日子，不能靠住到李彩鳳家來度過這個難關，否則，下一次再有這樣的事情，她要怎麽辦？

吃過晚飯沒多久，趁著天色還亮，李彩鳳就把黑子牽到宋家，讓百合給它一碗飯吃，它就暫時安下家來。

黑子身體細長，有點像細犬，渾身毛色純黑發亮，威風凜凜。它屋裏屋外地轉悠，這裏聞聞那裏嗅嗅，有時還會擡起後腿撒一泡尿，儼然把這裏當成是它自己的地盤。

李彩鳳看狗沒有要跑的意思，這才稍微放心，同百合說“別看黑子在我們跟前乖，它可兇！有它在，外人進不得這屋子。”

百合笑著點頭，她就是曾經聽宋好年說過黑子勇猛，才會跟李彩鳳借狗看家。

李彩鳳又叮囑黑子“好好看家，回頭獎勵你吃肉。”仿佛黑子能聽懂似的。

黑子是條好狗，只要沒什麽大事，一點點地風吹草動它絕不會亂叫，因此也沒有打擾到百合睡覺。一旦有外人靠近，它會先觀察一段時間，如果覺得對方有威脅，才會大叫示警。

要是外人再兇惡一點，黑子還會撲上去撕咬對方，絕不會像一般膽小的狗一樣被人一嚇唬就撇下主人逃走。

直到天亮，黑子才和雞窩裏的雞一道鳴吠起來，提醒百合該起床做活。

百合抓撓黑子下巴處蓬松的毛，聽它發出一連串咕嚕咕嚕的舒服叫聲，又把自己的飯分出一部分給它，誇它是條好狗。

黑子歡快地搖著尾巴，用舌頭舔百合的手心，舔得她咯咯笑起來。

百合再進小東溝，就帶著黑子一起去。有黑子在，她也敢走得更深些，覺得山路都不像往常那麽寂靜可怕，仿佛隨時會有怪物跳出來一般。

黑子作為一只狗，居然喜歡黑架莓，但它渾身是毛，自己舔點黃地莓還好，黑架莓的刺又深又密，它伸長嘴也只落得被刺得嗚嗚直叫的後果，只好在旁邊幹著急打轉。

直到百合摘到山莓，分幾粒給它，它伸舌一卷，尾巴搖得更加歡快了。

這裏百合摘莓果，黑子在旁邊亂竄，百合摘完莓果要走，揚聲喊“黑子，回家咯！”一回頭就見它叼著一只肥兔子，正沖她搖尾巴。

大部分狗攆兔子都會直接把兔子咬死，狗牙有毒，那樣的兔子就沒多少肉能吃，只好全部餵狗，黑子卻叼得小心，兔子皮毛都沒傷到多少，被百合揪住耳朵提起還有力氣亂蹬。

百合驚訝這條狗的靈性，帶著山莓和兔子回家，把兔子囚在竹籃裏，帶狗上街賣山莓。黑子在街上很乖，看上去精精神神，完全沒有被人來車往嚇到，但也不會隨便對人齜牙。

有個小孩兒買了樹莓還想揪黑子的尾巴，黑子也不咬人，直往百合身後躲。百合連忙制止那孩子，不然黑子一條漂亮的尾巴可就要遭殃了。

晚上提著兔子到李彩鳳家裏，兩個女人帶著一個小女孩兒炒兔肉吃，把內臟全都留給黑子，今天它是大功臣。涼月如同女兒家新畫的眉，掛在柳樹梢頭，溫柔望著大地。百合趁著月光往家走，身邊跟著一條活蹦亂跳的黑狗。

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